Μια τεράστια πολυεθνική αεροπορική άσκηση Ηνίοχος 2024 ξεκίνησε την Δευτέρα στην Αεροπορική Βάση Ανδραβίδας στην Ελλάδα με αριθμό ρεκόρ μαχητικών αεροσκαφών και ελικοπτέρων στην ιστορία της άσκησης.
Η Ελληνική Πολεμική Αεροπορία συμμετέχει με πολλά εναέρια μέσα, όπως μαχητικά, όπως Rafale και F-16 Viper, Συστήματα Αεράμυνας, ελικόπτερα και αεροσκάφη μεταφοράς και εκπαίδευσης.
Επιπλέον, τα μέσα και το προσωπικό του Ελληνικού Στρατού, του Πολεμικού Ναυτικού και των Ειδικών Επιχειρήσεων θα συμβάλουν σημαντικά στη δημιουργία πολύπλοκων και ρεαλιστικών σεναρίων στις περιοχές ασκήσεων που απλώνονται στην ηπειρωτική Ελλάδα και τις θάλασσες.
Τα έθνη που συμμετέχουν στον Ηνίοχο 2024 περιλαμβάνουν:
Κύπρος με ελικόπτερο AW139
Η Γαλλία με Rafales και E-3F
Μαυροβούνιο με ελικόπτερο B-414
Κατάρ με Rafales
Ρουμανία με F-16
Η Σαουδική Αραβία με τα Eurofighters
Ισπανία με EF-18
ΗΒ με Eurofighters
ΗΠΑ με F-16 και MQ-9
Επιπλέον, η Αυστρία και η Πορτογαλία θα συμμετάσχουν με προσωπικό INTEL και Ειδικές Δυνάμεις ενώ η Γερμανία θα στείλει ομάδα Παρατηρητών.
Ιστορία της άσκησης Ηνίοχου στην Ελλάδα
Η άσκηση Ηνίοχος διεξήχθη για πρώτη φορά στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ως άσκηση τακτικού επιπέδου, προσαρμοσμένη στη σύγχρονη ανάγκη εκπαίδευσης σε συνδυασμένες αεροπορικές επιχειρήσεις από το Δόγμα της Ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας. Τα επόμενα χρόνια, η επιτυχία της άσκησης οδήγησε στην απόφαση να καθιερωθεί ως ετήσια εκδήλωση.
Στόχος της άσκησης ήταν η εκπαίδευση του προσωπικού στο σχεδιασμό και την εκτέλεση των Συνδυασμένων Αεροπορικών Επιχειρήσεων (COMAO) σύμφωνα με το Δόγμα HAF και τα Εθνικά Σχέδια σε ένα ρεαλιστικό περιβάλλον, προκειμένου να δοκιμαστούν και να αξιολογηθούν επιχειρησιακά σχέδια και τακτικές.
Για τη διεξαγωγή και τη διεξαγωγή της Άσκησης, η Ελληνική Σχολή Όπλων Μάχης αναπτύχθηκε στη Λάρισα, για τη συγκρότηση του Λευκού Κυττάρου στις εγκαταστάσεις του Εθνικού Κέντρου Αεροπορικών Επιχειρήσεων. Η Λευκή Κυψέλη ήταν υπεύθυνη για τον βέλτιστο συντονισμό και τον σχεδιασμό των επιχειρήσεων ενώ τα αεροσκάφη που συμμετείχαν αναπτύχθηκαν και στη Λάρισα, στο 110CW, από όπου και εκτοξεύτηκαν για τις αποστολές τους.
Το 2005 η άσκηση αποκεντρώθηκε, με αποτέλεσμα τα αεροσκάφη που συμμετείχαν να επιχειρούν από τις μητρικές τους βάσεις, ενώ το Λευκό Κύτταρο, ο σχεδιασμός και ο συντονισμός γίνονταν στο Κέντρο Αεροπορικής Τακτικής και στις εγκαταστάσεις της Σχολής Μάχης Όπλων, στην Αεροπορική Βάση Ανδραβίδας. εφαρμόζοντας νεοαποκτηθέντα μέσα Διοίκησης και Ελέγχου.
Τον Νοέμβριο του 2013, αποφασίστηκε η υιοθέτηση του Single Base Concept, αναβαθμίζοντας την κλίμακα ασκήσεων σε μεσαίο και διευρύνοντας το φάσμα των επιχειρήσεων για τη δημιουργία ενός πιο ρεαλιστικού και απαιτητικού περιβάλλοντος, με εντατικό και παρατεταμένο ρυθμό μάχης 24/7, αυξάνοντας σημαντικά την επίπεδο εκπαίδευσης.
Τον Απρίλιο του 2015 πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά η άσκηση με τη μορφή INVITEX (Invitation Exercise), με τη συμμετοχή της IAF και των Ειδικών Δυνάμεων USAFE (SOF) ως JTAC.
Το 2022, υπήρξε η μεγαλύτερη συμμετοχή από τις Ένοπλες Δυνάμεις των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των F-15 από την αεροπορική βάση Lakenheath, των F-18 που πετούσαν από το Harry Truman και ενός MQ-9 που πετούσε από τη Sigonella στην Ιταλία.