Δεκάδες ειρηνευτικές δυνάμεις του ΝΑΤΟ τραυματίστηκαν όταν δέχθηκαν επίθεση από Σέρβους στο βόρειο Κοσσυφοπέδιο, κατά τη διάρκεια διαμαρτυριών για την εγκατάσταση δημάρχων με εθνικά Αλβανία.
Η βία ξέσπασε όταν Σέρβοι διαδηλωτές προσπάθησαν να εμποδίσουν τους νεοεκλεγμένους δημάρχους να αναλάβουν τα καθήκοντά τους στη βόρεια πόλη Ζβετσάν τη Δευτέρα, μετά από αμφισβητούμενες εκλογές τον Απρίλιο.
Ενώ αυτού του είδους η βία κατά των ειρηνευτικών δυνάμεων είναι σπάνιο, οι εντάσεις έχουν εκτοξευθεί στην περιοχή τους τελευταίους μήνες, τροφοδοτούμενοι από βαθιά ιστορικά ρήγματα.
Εδώ είναι τι πρέπει να γνωρίζετε.
Ποιο είναι το παρασκήνιο;
Το Κοσσυφοπέδιο κήρυξε την ανεξαρτησία του από τη Σερβία το 2008, μετά τον πόλεμο του 1998-99 στον οποίο οι Αλβανοί του Κοσσυφοπεδίου προσπάθησαν να σπάσουν από την τότε Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γιουγκοσλαβίας, που αποτελούνταν από τη σημερινή Σερβία και Μαυροβούνιο. Το ΝΑΤΟ παρενέβη στον πόλεμο για να προστατεύσει την αλβανική πλειοψηφία του Κοσσυφοπεδίου.
Η Σερβία βλέπει το Κοσσυφοπέδιο ως ένα αποσχισμένο κράτος και δεν αναγνωρίζει την ανεξαρτησία του. Οι Σέρβοι του Κοσσυφοπεδίου θεωρούν τους εαυτούς τους ως μέρος της Σερβίας και βλέπουν το Βελιγράδι ως πρωτεύουσά τους και όχι την Πρίστινα.
Φοβούμενη πιθανή βία, η κεντρική εκλογική επιτροπή του Κοσσυφοπεδίου άλλαξε τα σχέδια να τοποθετήσει εκλογικούς θαλάμους στα τοπικά σχολεία, δημιουργώντας αντ’ αυτού κινητές καλύβες που περιπολούνταν από ειρηνευτικές δυνάμεις του ΝΑΤΟ.
Ο πρωθυπουργός του Κοσσυφοπεδίου Άλμπιν Κούρτι δήλωσε ότι υπήρξε μια «απειλητική εκστρατεία που ενορχηστρώθηκε από το Βελιγράδι και εκτελέστηκε μέσω εκφοβισμού, πίεσης και εκβιασμού από εγκληματικές ομάδες».
Μετά το κλείσιμο των κάλπες, αξιωματούχοι των εκλογών δήλωσαν ότι μόνο περίπου 1.567 ψήφισαν στους τέσσερις δήμους – ποσοστό συμμετοχής 3,5%, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Η μειωμένη προσέλευση ήταν ένα σημάδι της επιτυχίας του μποϊκοτάζ σε αυτές τις πλειοψηφικές σερβικές περιοχές. Ο δήμος Zvecan έχει πληθυσμό περίπου 16.800 κατοίκους. Από αυτούς, περισσότεροι από 16.000 είναι Σέρβοι – με μόνο περίπου 500 Αλβανούς.
Ο νεοεκλεγείς Αλβανός δήμαρχος στο Zvecan κέρδισε με μόλις πάνω από 100 ψήφους, προκαλώντας κραυγές ότι η εξουσία του είναι παράνομη.
Τι έγινε τη Δευτέρα;
Σέρβοι διαδηλωτές πέταξαν βόμβες μολότοφ στα στρατεύματα της Δύναμης του ΝΑΤΟ στο Κοσσυφοπέδιο (KFOR) και χρησιμοποίησαν ρόπαλα για να χτυπήσουν τις ασπίδες ταραχών τους, καθώς οι ειρηνευτικές δυνάμεις υπερασπίζονταν το δημοτικό γραφείο στο Zvecan.
Η KFOR είπε ότι 30 από τα ειρηνευτικά της – κυρίως από το ιταλικό και το ουγγρικό σώμα της – τραυματίστηκαν.
Οι στρατιώτες υπέστησαν «κατάγματα και εγκαύματα από αυτοσχέδιους εκρηκτικούς εμπρηστικούς μηχανισμούς», ενώ τρεις στρατιώτες «τραυματίστηκαν από τη χρήση πυροβόλων όπλων», σύμφωνα με την KFOR.
Η ειρηνευτική αποστολή ανέφερε ότι αύξησε την παρουσία της στο βόρειο Κοσσυφοπέδιο μετά την ανάληψη των καθηκόντων των νεοεκλεγέντων αλβανόφωνων δημάρχων στις σερβικές περιοχές του Κοσσυφοπεδίου. Στόχος της ήταν να «μειώσει τον κίνδυνο κλιμάκωσης», είπε η KFOR, αλλά τα στρατεύματα «δέχθηκαν στη συνέχεια επίθεση από όλο και πιο επιθετικά πλήθη».
Ο Κούρτι καταδίκασε τις «εξωφρενικές επιθέσεις» στις ειρηνευτικές δυνάμεις. «Σε μια δημοκρατία δεν υπάρχει χώρος για φασιστική βία – ούτε έκκληση από ψηφοδέλτιο σε σφαίρα», έγραψε στο Twitter τη Δευτέρα.
Σε δήλωσή της, η πρωθυπουργός της Σερβίας Άνα Μπρνάμπιτς είπε ότι η κατάσταση στο βόρειο Κοσσυφοπέδιο «ποτέ δεν ήταν πιο δύσκολη».
Ποια ήταν η αντίδραση;
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες έσπευσαν να καταδικάσουν τη βία. Ο Josep Borrell, επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής της Ευρωπαϊκής Ένωσης, δήλωσε ότι είχε επαφή τόσο με τον Kurti όσο και με τον Vučić και ζήτησε «και τα δύο μέρη να λάβουν επειγόντως μέτρα για την αποκλιμάκωση της έντασης αμέσως και άνευ όρων».
Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου στις Βρυξέλλες την Τρίτη, ο Μπορέλ είπε ότι η ΕΕ «καταδικάζει με τον πιο έντονο τρόπο τη βία στο βόρειο τμήμα του Κοσσυφοπεδίου που είδαμε τις τελευταίες ημέρες».
Το Υπουργείο Εξωτερικών της Γαλλίας εξέδωσε δήλωση υποστηρίζοντας ότι «είναι πιο ουσιαστικό από ποτέ για την Πρίστινα και το Βελιγράδι να επιδείξουν υπευθυνότητα επιστρέφοντας στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων με μια στάση συμβιβασμού στην υπηρεσία της ειρήνης και της ευημερίας των Σέρβων και Κοσοβάρων πολιτών».
Ενώ οι Ευρωπαίοι ηγέτες προσπαθούν να επιτύχουν μια προσεκτική ισορροπία μεταξύ των δύο χωρών, άλλες χώρες έχουν υπερασπιστεί τη Σερβία.
Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας Μάο Νινγκ δήλωσε την Τρίτη: «Υποστηρίζουμε την προσπάθεια της Σερβίας να διαφυλάξει την κυριαρχία και την εδαφική ακεραιότητα» και κάλεσε την Πρίστινα να ιδρύσει δήμους με σερβική πλειοψηφία.
Τι συμβαίνει μετά?
Το ΝΑΤΟ αναπτύσσει πρόσθετες δυνάμεις στο Κοσσυφοπέδιο μετά τις συγκρούσεις της Δευτέρας, σύμφωνα με δήλωση την Τρίτη.
Ο πρωθυπουργός του Κοσσυφοπεδίου Κούρτι δήλωσε στο CNN την Τρίτη ότι δεν θα παραδώσει τη χώρα σε αυτό που περιέγραψε ως «φασιστική πολιτοφυλακή».
Όταν ρωτήθηκε από το CNN εάν η κυβέρνησή του σχεδίαζε να ανταποκριθεί στις εκκλήσεις για απόσυρση Κοσοβάρων αστυνομικών από τους βόρειους δήμους της χώρας καθώς αυξάνονται οι εντάσεις, ο Κούρτι είπε: «Εφόσον υπάρχει βίαιος όχλος έξω από το κτίριο, δεν μπορώ να έχω μόνο λίγους αστυνομικούς. Χρειάζομαι αστυνομία που θα υπερασπίζεται [το] κράτος δικαίου, που θα κρατά την τάξη, την ειρήνη και την ασφάλεια και ο δήμος θα πρέπει να είναι για όλους».
Η βία στο Κοσσυφοπέδιο έρχεται σε μια επισφαλή πολιτική στιγμή στο Βελιγράδι. Η Σερβία συγκλονίστηκε νωρίτερα αυτό το μήνα μετά από δύο μαζικούς πυροβολισμούς που σκότωσαν δεκάδες ανθρώπους, κυρίως παιδιά.
Αλλά αυτό που ξεκίνησε ως αγρυπνίες υπό το φως των κεριών για τους νεκρούς μετατράπηκε σε πλήρεις διαδηλώσεις κατά της κυβέρνησης του Βούτσιτς και της «κουλτούρας της βίας» στην οποία έχει επικρατήσει.
«Ποτέ, μα ποτέ δεν είδα (τον Βούτσιτς) τόσο νευρικό», είπε ο Μπόσκο Γιάκσιτς, σχολιαστής εξωτερικής πολιτικής στο Βελιγράδι. «Η διαχείριση κρίσεων του δεν λειτουργεί».
Ωστόσο, η κρίση στο Κοσσυφοπέδιο μπορεί να προσφέρει στον Βούτσιτς, ο οποίος έχει χρησιμοποιήσει συχνά τον σερβικό εθνικισμό ως κραυγή συγκέντρωσης για τους υποστηρικτές του, κάποια ευπρόσδεκτη ανακούφιση.
Ενώ οι δρόμοι του Βελιγραδίου έχουν πλημμυρίσει πρόσφατα από εκείνους που διαμαρτύρονταν για την «κουλτούρα της βίας» της Σερβίας, εθνικιστές διαδηλωτές βγήκαν στους δρόμους την Τρίτη για να διαδηλώσουν έξω από τις πρεσβείες της Γαλλίας και της Γερμανίας, καθώς οι υποστηρικτές του Βούτσιτς έστρεψαν την οργή τους προς τους Ευρωπαίους υποστηρικτές της ανεξαρτησίας του Κοσσυφοπεδίου.
Σε σχόλια την Τρίτη, ο Βούτσιτς εξέφρασε φόβους ότι η βία στο Κοσσυφοπέδιο μπορεί να αποτελέσει απειλή για τους Σέρβους στην περιοχή, λέγοντας ότι η Σερβία «ανησυχεί για την επιβίωση και την ασφάλεια των Σέρβων στο Κοσσυφοπέδιο».
«Το Κοσσυφοπέδιο τον βοηθάει», είπε ο Jakšić. «Χτίζει το πατριωτικό του ανάστημα στο Κοσσυφοπέδιο. Είναι μεγάλος υπερασπιστής της σερβικής υπόθεσης. Είναι ο σωτήρας του σερβικού λαού… Όλη αυτή η ρητορική που έχουμε ακούσει πολλές φορές στο παρελθόν χρησιμοποιείται ξανά. Και υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που το αγοράζουν».