Τα μέλη του ΝΑΤΟ παρέτειναν την Τρίτη τη θητεία του αρχηγού της συμμαχίας Γενς Στόλτενμπεργκ για έναν ακόμη χρόνο, αφού αγωνίστηκαν να βρουν έναν κατάλληλο αντικαταστάτη στη σκιά του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Η ανακοίνωση έρχεται μια εβδομάδα πριν από τη σύνοδο κορυφής των ηγετών του ΝΑΤΟ στη Λιθουανία, στην οποία θα κυριαρχεί η απάντηση της δυτικής στρατιωτικής συμμαχίας στη σύγκρουση και η πίεση του Κιέβου για ένταξη.
«Τιμήθηκα από την απόφαση των συμμάχων του ΝΑΤΟ να παρατείνω τη θητεία μου ως γενικός γραμματέας έως την 1η Οκτωβρίου 2024», δήλωσε ο Στόλτενμπεργκ, 64 ετών, σε δήλωση.
«Ο διατλαντικός δεσμός μεταξύ Ευρώπης και Βόρειας Αμερικής έχει διασφαλίσει την ελευθερία και την ασφάλειά μας για σχεδόν 75 χρόνια και σε έναν πιο επικίνδυνο κόσμο, η Συμμαχία μας είναι πιο σημαντική από ποτέ», είπε.
Οι 31 χώρες του ΝΑΤΟ αποφάσισαν να παρατείνουν τη θητεία του πρώην πρωθυπουργού της Νορβηγίας – στο τιμόνι της συμμαχίας από το 2014 – αφού δεν κατόρθωσαν να συμφωνήσουν για αντικατάσταση.
Η θητεία του Στόλτενμπεργκ είχε ήδη παραταθεί για ένα χρόνο λίγο μετά την έναρξη της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.
Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Volodymyr Zelensky επαίνεσε «τις προσωπικές του προσπάθειες να υποστηρίξει τις ευρωατλαντικές φιλοδοξίες της Ουκρανίας», μετά από τηλεφωνική επικοινωνία με τον αρχηγό του ΝΑΤΟ την Τρίτη.