Δεδομένης ελάχιστης προσοχής στον διεθνή Τύπο, μια ενδιαφέρουσα ιστορία στη Δανία οδήγησε σε έναν επακόλουθο ανασχηματισμό του υπουργικού συμβουλίου τον Αύγουστο, συμπεριλαμβανομένης της απόλυσης του μόνιμου υπουργού Εξωτερικών του Υπουργείου Άμυνας. Αυτό είναι αποτέλεσμα μιας αμφιλεγόμενης συμφωνίας όπλων με τον ισραηλινό αμυντικό εργολάβο, την Elbit Systems, για να αντικαταστήσει το πυροβολικό του δανικού στρατού, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου έχει σταλεί στην Ουκρανία. Ας ρίξουμε μια ματιά στο τι συμβαίνει.
Τον Μάρτιο, η ισραηλινή εταιρεία όπλων, Elbit Systems, ανακοίνωσε συμφωνία με το Υπουργείο Άμυνας της Δανίας για ένα τάγμα συστημάτων πυροβολικού ATMOS που αγοράστηκε για να αντικαταστήσει τον στόλο της Δανίας με 18 αυτοπροωθούμενα CAESAR με προορισμό την Ουκρανία. Η συμφωνία, αξίας 252 εκατομμυρίων δολαρίων (1,7 δισεκατομμύρια DKK), ανακοινώθηκε μετά από πάνω από ένα μήνα διαπραγματεύσεων. Σύμφωνα με δελτίο τύπου της κυβέρνησης της Δανίας, η απόφαση να στραφεί στο ισραηλινό σύστημα για να οπλίσει ένα τάγμα πυροβολικού του Δανικού Στρατού βασίστηκε στους πιο ανταγωνιστικούς οικονομικούς όρους και το χρονοδιάγραμμα παράδοσης του Ισραηλινού κατασκευαστή, ενόψει των προσφορών από τους Ευρωπαίους ανταγωνιστές του, τη France’s Nexter με ο Καίσαρας 8×8, και ο Σουηδός Μπόφορς με τον Τοξότη.
Φαίνεται, ωστόσο, ότι άλλοι παράγοντες έπαιξαν σε αυτήν την απόφαση. Η δανική έκδοση Altinget διεξήγαγε έρευνα για τη συμφωνία, η οποία μέχρι στιγμής έχει συγκεντρώσει ελάχιστη προσοχή στον διεθνή Τύπο. Έθεσε ορισμένα σοβαρά ερωτήματα σχετικά με το γιατί η δανική κυβέρνηση ήταν τόσο βιαστική στην απόφασή της να αναθέσει τη σύμβαση σε μια τόσο προβληματική αμυντική εταιρεία. Αποδεικνύεται ότι η απόφαση ελήφθη με βάση λανθασμένες πληροφορίες.
Μια χρονολογική ματιά στην υπόθεση
Η διαδικασία χαρακτηρίστηκε «εντελώς γκροτέσκη» και «απελπιστική» από τη δανική αντιπολίτευση. Αυτό είναι το είδος της εσπευσμένης επεξεργασίας υποθέσεων που είναι εντελώς απαράδεκτο», δήλωσε ο εκπρόσωπος των οικονομικών του Συντηρητικού Κόμματος, Ράσμους Τζάρλοφ. Όλα ξεκίνησαν στις 19 Ιανουαρίου 2023, όταν η κυβέρνηση του SVM ενημέρωσε την Επιτροπή Εξωτερικής Πολιτικής ότι η Δανία θα δωρίσει τον στόλο των νέων συστημάτων πυροβολικού CAESAR γαλλικής παραγωγής του Δανικού Στρατού στην Ουκρανία.
Ο στρατός της Δανίας πάντα υποστήριζε ότι χρειαζόταν τα ίδια τα συστήματα πυροβολικού, και έτσι ζητήθηκε από τον οργανισμό αμυντικού υλικού και προμηθειών της Δανίας (Forsvarsministeriets Materielog Indkøbsstyrelse – FMI) να διενεργήσει έρευνα αγοράς σχετικά με το τι θα μπορούσε να αγοραστεί ως αντικατάσταση και πόσο γρήγορα θα μπορούσε να παραδοθεί.
22 Δεκεμβρίου 2022
Η Δανική Υπηρεσία Αμυντικού Υλικού και Προμηθειών λαμβάνει ένα σχέδιο συμφωνίας διευθέτησης από την ισραηλινή εταιρεία κατασκευής όπλων Elbit Systems, η οποία έχει καταθέσει μήνυση κατά του δανικού κράτους. Σύμφωνα με την Elbit Systems, η διευθέτηση είναι το αποτέλεσμα μιας διαπραγμάτευσης μεταξύ του Ισραηλινού Διευθύνοντος Συμβούλου και του αναπληρωτή διευθυντή της FMI.
23 Ιανουαρίου 2023
Ο Διευθυντής του FMI, Αντιστράτηγος Kim Jesper Jørgensen ταξιδεύει στο Ισραήλ. Μεταξύ άλλων επισκέπτεται την Elbit Systems. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι το πυροβολικό σύστημα Elbit εξεταζόταν από το Υπουργείο Άμυνας της Δανίας το 2015, αλλά η κίνηση εμποδίστηκε στο Folketing (το κοινοβούλιο της Δανίας) μετά από μαζική αντίθεση από τα κόμματα Radikale Venstre και SF.
25 Ιανουαρίου 2023
Ο υπουργός Άμυνας Jakob Ellemann-Jensen συγκαλεί τα μέρη πίσω από την τρέχουσα αμυντική συμφωνία για συνάντηση στο Υπουργείο Άμυνας στην Κοπεγχάγη. Συμμετέχουν όλα τα κόμματα στο κοινοβούλιο της Δανίας με εξαίρεση το Enhedslisten και το Alternativet. Η συνάντηση διαρκεί συνολικά 35 λεπτά.
Κατά τη διάρκεια αυτής της συνεδρίασης, η κυβέρνηση προτείνει την αγορά του συστήματος πυροβολικού ATMOS της Elbit και του συστήματος εκτοξευτή πυραύλων PULS σε συνολική τιμή 1,7 δισεκατομμυρίων DKK. Αναφέρθηκε επίσης ότι τα πρώτα συστήματα ATMOS μπορούν να παραδοθούν σε ένα χρόνο και το PULS μπορεί να παραδοθεί ήδη φέτος, πράγμα που σημαίνει ότι ο Δανικός Στρατός θα μείνει χωρίς πυροβολικό μόνο για λίγους μήνες.
Παρά τις προτάσεις από την Nexter και την κορεατική εταιρεία Hanwha, ήταν το σύστημα ATMOS της Elbit που λαμβάνει τη σαφή σύσταση του Αναπληρωτή Αρχηγού Άμυνας, Kenneth Pedersen. Η σύστασή του και η προοπτική μιας γρήγορης παράδοσης σημαίνει ότι οι πολιτικοί επέλεξαν να ακολουθήσουν τη σύσταση για την προμήθεια του ισραηλινού συστήματος πυροβολικού ATMOS. Ταυτόχρονα, γνέφουν υπέρ του σχεδίου της κυβέρνησης να προμηθευτεί το σύστημα εκτοξευτή πυραύλων PULS.
26 Ιανουαρίου 2023
Η Δανική Οικονομική Επιτροπή λαμβάνει ένα έγγραφο, το οποίο έλαβε η Altinget, το οποίο περιγράφει τον επείγον χαρακτήρα της συμφωνίας. «Τα έγγραφα είναι επείγοντα, καθώς η σύμβαση με τον προμηθευτή πρέπει να υπογραφεί το συντομότερο δυνατό και πριν από τα τέλη Ιανουαρίου για να διασφαλιστεί η εγκυρότητα της προσφοράς, οι δυνατότητες παραγωγής και η ταχεία ανοικοδόμηση της επιχειρησιακής ικανότητας», αναφέρεται.
Την ίδια μέρα, η Οικονομική Επιτροπή εγκρίνει την αγορά πυροβολικού αξίας άνω των 1,7 δισεκατομμυρίων DKK από την Elbit Systems, προς απογοήτευση ορισμένων μελών της επιτροπής, τα οποία είχαν ελάχιστη προειδοποίηση. «Επειδή δεν ήμουν στο τηλέφωνό μου για τρεις ή τέσσερις ώρες, κατηγορήθηκα ότι ψήφισα υπέρ κάτι στην Επιτροπή Οικονομικών που δεν είχα διαβάσει. Ήταν εντελώς απελπιστικό και απαράδεκτο», είπε ο Rasmus Jarlov. «Ήταν μια εντελώς γκροτέσκη διαδικασία. Μας δόθηκε ακριβώς δύο ώρες από τη στιγμή που λάβαμε τα εμπιστευτικά έγγραφα μέχρι τη διεξαγωγή της συνάντησης», δήλωσε ο Pelle Dragsted, εκπρόσωπος οικονομικών για την Red-Green Alliance (Enhedslisten), ο οποίος δεν ψήφισε υπέρ της προμήθειας. «Αυτό σήμαινε ότι δεν υπήρχε καμία ευκαιρία να εξοικειωθούμε πλήρως με την υπόθεση». Εάν τα μέλη δεν είχαν χρόνο να απαντήσουν, η σιωπή τους θεωρούνταν ψήφος υπέρ. Αυτό έχει προκαλέσει σοβαρή πολιτική οργή. «Μυρίζει το γεγονός ότι ήξεραν ότι ήταν μια κακή συμφωνία. Και γι’ αυτό έπρεπε να περάσει γρήγορα», πρόσθεσε ο Ντράγκστεντ.
6 Φεβρουαρίου 2023
Ο Jakob Ellemann-Jensen πηγαίνει σε αναρρωτική άδεια λόγω άγχους. Ο Troels Lund Poulsen (V) αναλαμβάνει χρέη υπουργού Άμυνας.
26 Μαΐου 2023
Μέσω της πρόσβασης σε έγγραφα, ο Altinget αποκαλύπτει ότι ο Jakob Ellemann-Jensen παρείχε ψευδείς πληροφορίες για να βιάσει την αγορά δισεκατομμυρίων δολαρίων του ισραηλινού πυροβολικού τον Ιανουάριο. Αν και η προσφορά της Elbit Systems είχε στην πραγματικότητα προθεσμία στα τέλη Ιουνίου, οι εισηγητές ενημερώθηκαν ότι η προσφορά έπρεπε να εγκριθεί το αργότερο μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου.
30 Μαΐου 2023
Ο Troels Lund Poulsen, αναπληρωτής υπουργός Άμυνας, ανακοινώνει ότι ζήτησε απολογισμό της διαδικασίας.
Επιπτώσεις
Αυτό το καλοκαίρι, η έρευνα του Altinget οδήγησε σε πολιτική αλλαγή. Ο Jakob Ellemann-Jensen είναι επίσης ηγέτης του Φιλελεύθερου Κόμματος το οποίο, αν και σε κυβερνητικό συνασπισμό με το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα της Mette Frederiksen, αποδυναμώθηκε σε μεγάλο βαθμό κατά τις εκλογές του Νοεμβρίου 2022, όταν έχασε σχεδόν τις μισές έδρες του από το κεντροδεξιό Κόμμα των Μετριών που δημιουργήθηκε. τον Ιούνιο του 2022 από τον πρώην πρωθυπουργό Lars Løkke Rasmussen, νυν Υπουργό Εξωτερικών. Η θέση του Έλεμαν-Τζένσεν δέχθηκε πυρά αφού ο Άλτινγκετ πρότεινε στις 26 Μαΐου ότι εν γνώσει του είχε παράσχει ψευδείς πληροφορίες για τη συμφωνία Elbit.
Τον Ιούνιο, η Altinget ανέφερε επίσης ότι τόσο η κορεατική εταιρεία Hanwha όσο και η γαλλική εταιρεία Nexter αρνήθηκαν ότι έλαβαν αίτημα από τη Δανία να υποβάλουν προσφορά για την ταχεία παράδοση πυροβολικού. Αρκετοί εκπρόσωποι λένε ότι δεν θα είχαν εγκρίνει την αγορά πυροβολικού από την Elbit αν γνώριζαν ότι δεν είχαν λάβει προσφορές από άλλους προμηθευτές.
Επιστρέφοντας στις αρχές Αυγούστου, ο Ellemann-Jensen διέταξε μια νέα και ανεξάρτητη έρευνα για το θέμα, μετά τη δημοσίευση μιας έκθεσης που φαίνεται να τον απαλλάσσει από οποιαδήποτε γνώση ότι είχε παραπλανήσει το Folketing, εναποθέτοντας αντίθετα την ευθύνη σε μια παρεξήγηση μεταξύ του FMI και του το Υπουργείο Άμυνας. Σύμφωνα με τον μόνιμο γραμματέα του Υπουργείου Άμυνας Morten Bæk, η FMI ζήτησε συγγνώμη από το υπουργείο ότι η υπηρεσία «δεν ήταν ακριβής στη διατύπωση σχετικά με την εγκυρότητα των προσφορών».
Αλλά ο Altinget αποκάλυψε στη συνέχεια ένα σημείωμα που διέψευδε τη δήλωση του Bæk και, κατά συνέπεια, απολύθηκε από τον Ellemann-Jensen: «Η αναφορά για εσφαλμένες πληροφορίες περιείχε λανθασμένες πληροφορίες», είπε ο υπουργός. Δύο εβδομάδες αργότερα, ο Ellemann-Jensen θα εγκατέλειπε τη θέση του, αντικαθιστώντας τον Poulsen, και θα αναλάβει το ρόλο του Υπουργού Οικονομίας. «Υπάρχουν πραγματικά πολλά αναπάντητα ερωτήματα σε αυτή την περίπτωση. Ξέρω ότι υπάρχει πολλή σύγχυση εκεί έξω – το ίδιο συμβαίνει και εδώ… Η άμυνα χρειάζεται έναν υπουργό που να είναι 100 τοις εκατό επικεντρωμένος στο έργο που εκτελεί. Και είναι μεγάλο», είπε σε δήλωσή του.
Αμαυρωμένη φήμη;
Τέτοιες πολιτικές διαμάχες και ηθική αδεξιότητα δεν είναι κάτι που περιμένουμε από μια τόσο κοινωνικά φιλελεύθερη χώρα όπως η Δανία. Πρέπει να υπήρχε γνώση για τις αμφίβολες συναλλαγές με τον Elbit πριν από την έρευνα του Altinget που αποκάλυψε όλα τα γεγονότα, αλλά η πολιτική αστάθειά του οδήγησε, όπως φαίνεται, ορισμένα ενδιαφερόμενα μέρη που προσπαθούσαν να το κρατήσουν κρυφό, σε απογοήτευση όσων έμαθαν αργότερα πραγματικά γεγονότα της συμφωνίας.
Η επανατοποθέτηση του Έλεμαν-Γένσεν σε Υπουργό Οικονομίας υπογραμμίζει το πολιτικό βάρος της υπόθεσης για τη δανική κυβέρνηση, αλλά έχει προστατευθεί κάπως από πιο σοβαρές συνέπειες μέχρι στιγμής, ακόμη κι αν η θέση του εντός του κυβερνώντος συνασπισμού έχει σίγουρα αποδυναμωθεί. Ο πραγματικός χαμένος, ωστόσο, είναι η ίδια η Δανία, της οποίας η ενάρετη εικόνα θα μπορούσε να αμαυρωθεί σοβαρά εάν η ανεξάρτητη έρευνα που θα ξεκινήσει σύντομα επιβεβαιώσει τις υποψίες για αυθαιρεσία και έλλειψη διαφάνειας μεταξύ της κυβέρνησης και του κοινοβουλίου της χώρας.