Σε μια σημαντική εξέλιξη για τις σχέσεις Κίνας-ΗΠΑ, ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ πρόκειται να συναντηθεί με τον Αμερικανό ομόλογό του, Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, στο Σαν Φρανσίσκο αυτή την εβδομάδα. Αυτή η πρόσωπο με πρόσωπο συνάντηση πραγματοποιείται στο «περιθώριο» της 30ης Συνάντησης Οικονομικών Ηγετών της APEC, σηματοδοτώντας την αμοιβαία δέσμευση για την προώθηση της συνεργασίας στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού. Αυτή η σύνοδος κορυφής σηματοδοτεί μια κρίσιμη συγκυρία όπου οι δύο παγκόσμιοι ηγέτες αναμένεται να εμβαθύνουν σε θέματα τεράστιας στρατηγικής σημασίας, διαμορφώνοντας τις σχέσεις Κίνας-ΗΠΑ, την παγκόσμια ειρήνη και την παγκόσμια ανάπτυξη. Η σύνοδος κορυφής Σι Τζινπίνγκ-Μπάιντεν αναμένεται με ανυπομονησία παγκοσμίως και εκτυλίσσεται καθώς οι δύο μεγάλες παγκόσμιες δυνάμεις περιηγούνται σε ένα τοπίο έντονου ανταγωνισμού σε διάφορους τομείς. Αυτή η επερχόμενη συνάντηση σηματοδοτεί την πρώτη άμεση αλληλεπίδραση μεταξύ των δύο ηγετών από την προηγούμενη συνάντησή τους τον Νοέμβριο του 2022 στη σύνοδο κορυφής της G20 που πραγματοποιήθηκε στο Μπαλί της Ινδονησίας. Κατά τη διάρκεια αυτής της συνάντησης, κατάφεραν να διατυπώσουν κοινά ψηφίσματα με στόχο τον μετριασμό της κλιμακούμενης έντασης. Ωστόσο, τα πράγματα πήραν μια παγωμένη τροπή μετά την εντολή του Προέδρου Μπάιντεν να αναχαιτίσουν ένα υποτιθέμενο κινεζικό κατασκοπευτικό μπαλόνι που διέσχιζε τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες και την κινεζική δυσαρέσκεια για μια στάση στις ΗΠΑ από τον Πρόεδρο της Ταϊβάν Tsai Ing-wen νωρίτερα αυτό το έτος, μεταξύ άλλων επίμαχων ζητημάτων. Στη συνέχεια ακολούθησε η προσθήκη περισσότερων από 1.300 κινεζικών οντοτήτων και ιδιωτών σε διάφορους καταλόγους κυρώσεων από τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και η επιβολή τιμωρητικών δασμών σε μια μεγάλη σειρά κινεζικών προϊόντων. Εξαιτίας όλων αυτών των τσιμπημάτων, οι σχέσεις Κίνας-ΗΠΑ ωθήθηκαν στο χαμηλότερο σημείο, με ελάχιστες πιθανότητες πρόωρης ανάστασης.
Ωστόσο, επικράτησε η λογική. Και, παρά αυτές τις προκλήσεις, τους τελευταίους μήνες παρατηρήθηκαν ανανεωμένες επαφές και αυξημένες αλληλεπιδράσεις μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας σε διαφορετικά επίπεδα και σε διάφορους τομείς, γεγονός που δημιούργησε μια θετική ατμόσφαιρα. Μόλις αυτή την εβδομάδα, ο Κινέζος αντιπρόεδρος της κυβέρνησης He Lifeng συναντήθηκε με την υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ Janet Yellen στο Σαν Φρανσίσκο, σηματοδοτώντας τη δεύτερη προσωπική τους συζήτηση μέσα σε τέσσερις μήνες. Αυτός ο διάλογος αποπνέει μια σχετικά ρεαλιστική και θετική ατμόσφαιρα, υπογραμμίζοντας την πρόσφατη άνοδο των διμερών σχέσεων. Επιπλέον, η απόψυξη των παγωμένων συνομιλιών για τον έλεγχο των όπλων και τη μη διάδοση και ο εποικοδομητικός διάλογος για την κλιματική αλλαγή σηματοδοτούν μια θετική αλλαγή στη διμερή σχέση. Στα τέλη Οκτωβρίου, ο κινέζος υπουργός Εξωτερικών Wang Yi ταξίδεψε στην Ουάσιγκτον για εκτενείς συζητήσεις με τον υπουργό Εξωτερικών Antony Blinken και τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, φαινομενικά προετοιμάζοντας το υπόβαθρο για την επερχόμενη σύνοδο κορυφής Σι Τζινπίνγκ-Μπάιντεν. Αυτές οι εξέχουσες κινεζικές πρωτοβουλίες ενόψει της συνόδου κορυφής της APEC σηματοδοτούν μια ειλικρινή προσπάθεια της Κίνας να αναζωογονήσει τις σχέσεις με τις ΗΠΑ. Είναι μια συγκυρία που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα σταθερό μέλλον που βασίζεται σε αμοιβαίο όφελος και συνεργασία ή να μας στρέψει πιο κοντά σε έναν νέο Ψυχρό Πόλεμο. Οι αναλυτές είναι της άποψης ότι η Ουάσιγκτον είναι πιθανό να ανταποδώσει τις κινεζικές προσπάθειες κρατώντας ανοιχτούς τους διαύλους επικοινωνίας, ενισχύοντας τους υπάρχοντες μηχανισμούς και διερευνώντας νέες προσεγγίσεις στους τομείς της κλιματικής αλλαγής και του ελέγχου της φαιντανύλης.
Η παγκόσμια πολιτική σκηνή χαρακτηρίζεται από διαλείπουσες εστίες έντασης, που αποτελούν παράδειγμα της σύγκρουσης της Ουκρανίας και της σύγκρουσης Ισραήλ-Παλαιστίνης, καθεμία από τις οποίες ενέχει τον κίνδυνο κλιμάκωσης σε παγκόσμιες πυρκαγιές. Το πρόβλημα είναι ότι, σε όλα αυτά τα παγκόσμια hotspots, και οι δύο πλευρές έχουν εξαιρετικά αποκλίνουσες απόψεις. Ο Μπάιντεν και ο Σι πιθανότατα θα εμβαθύνουν σε συζητήσεις σχετικά με τη σύγκρουση Ισραήλ-Χαμάς, τις ενέργειες της Ρωσίας στην Ουκρανία και τις επικείμενες προεδρικές εκλογές στην Ταϊβάν. Παρά τις αποκλίνουσες θέσεις, ωστόσο, τέτοιοι διάλογοι χρησιμεύουν ως κρίσιμο μέσο προστασίας για την αποτροπή της κλιμάκωσης των παρεξηγήσεων σε συγκρούσεις. Διαδραματίζουν επίσης κεντρικό ρόλο στη χάραξη στρατηγικής απαντήσεων σε ταχέως αναπτυσσόμενες ή εξελισσόμενες κρίσεις, όπως η προετοιμασία για πιθανές κλιμακώσεις στον πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς ή η στρατηγική για την ανασυγκρότηση μετά τη σύγκρουση στην Ουκρανία. Η σύνοδος κορυφής Σι Τζινπίνγκ-Μπάιντεν προσφέρει μια ευκαιρία να κατευθύνει τη σχέση Κίνας-ΗΠΑ, η οποία αποτελεί τον πιο κρίσιμο διμερή δεσμό στον κόσμο, προς τη σταθερότητα και τη βελτίωση. Η σύνοδος κορυφής υπόσχεται να μετατρέψει τη συναίνεση σε απτές ενέργειες και να εδραιώσει τα θεμέλια αυτής της κομβικής εταιρικής σχέσης. Αυτή η συνάντηση δεν είναι μόνο μια στιγμή ορόσημο για τις σχέσεις Κίνας-ΗΠΑ, αλλά και μια απόδειξη της δύναμης της διπλωματίας σε έναν κόσμο σε συνεχή ροή. Η δυνατότητα για φιλικές σχέσεις μεταξύ αυτών των δύο παγκόσμιων κολοσσών αποτελεί μια ευκαιρία να αντιμετωπιστούν τα πιεστικά ζητήματα της εποχής μας και να προωθηθεί μεγαλύτερη σταθερότητα στον συνεχώς μεταβαλλόμενο κόσμο μας. Η επίτευξη ισορροπίας μεταξύ συνεργασίας και ανταγωνισμού θα πρέπει να είναι ο πρωταρχικός στόχος αυτής της συνόδου κορυφής. Και οι δύο ηγέτες έχουν την ευκαιρία να στείλουν ένα θετικό μήνυμα στον κόσμο. Αυτό το μήνυμα μεταφέρει ότι, παρά τον έντονο ανταγωνισμό, οι δύο μεγάλες δυνάμεις μπορούν να κατευθύνουν τη σχέση τους προς τη σταθερότητα και να διαχειριστούν τις διαφορές τους με σύνεση. Πράγματι, σε περιόδους αναταράξεων και αντιξοοτήτων αναδύεται η αληθινή ηγεσία. Αυτή η σύνοδος κορυφής στο Σαν Φρανσίσκο μπορεί κάλλιστα να εγκαινιάσει μια νέα εποχή συνεργασίας και εταιρικής σχέσης μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ