Σχολιάζοντας τη σημασία των δεσμών ανθρώπων με ανθρώπους κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στις ΗΠΑ (20-24 Ιουνίου 2023), στο πλαίσιο των δεσμών Ινδίας-ΗΠΑ, ο Ινδός πρωθυπουργός Narendra Modi είπε: «.. η πραγματική μηχανή Ινδίας-ΗΠΑ Οι σχέσεις είναι οι ισχυροί δεσμοί μας μεταξύ ανθρώπων».
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, αναφέρθηκε επίσης στη σημασία των δεσμών ανθρώπων με τους ανθρώπους, στην ήπια δύναμη της Ινδίας και στην «ακμάζουσα ινδική διασπορά» στις ΗΠΑ, μιλώντας σε γεύμα που παρέθεσε η Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Kamala Harris στο Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ για ο Ινδός πρωθυπουργός.
Ανακοινώσεις σχετικά με τις βίζες H1B και επιπλέον προξενεία Ινδίας και ΗΠΑ
Κατά την ομιλία του στην ινδική διασπορά, ο Ινδός πρωθυπουργός μίλησε για τις διμερείς σχέσεις και ορισμένα από τα σημαντικά αποτελέσματα αυτής της επίσκεψης, όπως η ανακοίνωση της General Electric (GE) για την κατασκευή μαχητικών αεροπλάνων στην Ινδία. Ο Μόντι αναφέρθηκε επίσης στην απόφαση των ΗΠΑ να ανακοινώσουν την ανανέωση βίζας H1B «στη χώρα», σύμφωνα με την οποία οι Ινδοί επαγγελματίες, που έχουν βίζα H1B, θα μπορούν να ανανεώνουν τις βίζες εντός των ίδιων των ΗΠΑ και δεν θα χρειάζεται να φύγουν από τη χώρα.
Θα ήταν σκόπιμο να επισημανθεί ότι από τις 4,41 Lakhs βίζες H1B που εκδόθηκαν από τις Υπηρεσίες Ιθαγένειας και Μετανάστευσης των Ηνωμένων Πολιτειών (USCIS) το 2022, πολύ περισσότερο από το 72% τοις εκατό εκδόθηκε σε Ινδούς.
Μία από τις σημαντικές ανακοινώσεις που έγιναν επίσης ήταν να ανοίξουν δύο ακόμη προξενεία των ΗΠΑ στην Ινδία – το Ahmedabad (Γκουτζαράτ) και το Bengaluru στην Καρνατάκα.
Αρκετοί μετανάστες στις ΗΠΑ προέρχονται από αυτές τις δύο πόλεις (το Μπενγκαλούρου αναφέρεται επίσης ως η Silicon Valley της Ινδίας). Η Ινδία από την πλευρά της θα λειτουργήσει τρία προξενεία στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου ενός στο Σιάτλ.
Είναι ενδιαφέρον ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν μιλώντας στο κρατικό δείπνο επικαλέστηκε την ιστορία ενώ αναφέρθηκε στη δημιουργία του προξενείου των ΗΠΑ στην Καλκούτα. Είπε ο Μπάιντεν: «Το 1792, ο πρώτος μας πρόεδρος, ο Τζορτζ Ουάσιγκτον, ίδρυσε ένα από τα πρώτα προξενεία στην Καλκούτα, φωλιασμένο κατά μήκος του κόλπου της Βεγγάλης – έναν κόμβο εμπορίου και πολιτισμού. Θα μπορούσα να σημειώσω ότι η πατρίδα των περισσότερων νομπελίστων από οποιαδήποτε άλλη πόλη – από οποιαδήποτε άλλη (δεν ακούγεται) πόλη – συμπεριλαμβανομένου του μεγάλου ποιητή-φιλόσοφου Ταγκόρ».
Η σχέση Ινδίας-ΗΠΑ: Πέρα από τον φακό των εθνικών πρωτευουσών
Οι επισκέψεις των προέδρων των ΗΠΑ δεν περιορίζονται πλέον στο Νέο Δελχί, την εθνική πρωτεύουσα και οι Πρόεδροι των ΗΠΑ επισκέφτηκαν όχι μόνο την Άγκρα (Ούταρ Πραντές), το σπίτι του Ταζ Μαχάλ, κατά τη διάρκεια των επισκέψεών τους στην Ινδία, αλλά συμπεριέλαβαν επίσης τη Βομβάη (οικονομική πρωτεύουσα της Ινδίας), το Χαϊντεραμπάντ, τώρα πρωτεύουσα της Η Telangana και η παλιά πρωτεύουσα της United Andhra Pradesh (ένας από τους κόμβους πληροφορικής της Ινδίας), Jaipur. Ο τελευταίος Πρόεδρος των ΗΠΑ που επισκέφθηκε την Ινδία, ο Ντόναλντ Τραμπ, επισκέφτηκε την Άγκρα και το Αχμενταμπάντ (Γκουτζαράτ) κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του το 2020.
Οι επισκέψεις του Ινδού πρωθυπουργού στις ΗΠΑ δεν περιορίστηκαν επίσης στην Ουάσιγκτον και τη Νέα Υόρκη. Το 2019, ο πρωθυπουργός Modi επισκέφτηκε το Χιούστον ενώ το 2015, η Silicon Valley βρισκόταν στο δρομολόγιό του.
Οι κυβερνήσεις των πολιτειών έχουν επίσης εμπλακεί ενεργά με τις επαρχίες των ΗΠΑ. Η συμμετοχή υποεθνικών μονάδων στην εξωτερική πολιτική που αναφέρεται ως «παραδιπλωματία» ή «συντακτική διπλωματία» έχει γίνει παγκόσμιο φαινόμενο τις τελευταίες δεκαετίες και τα ινδικά κράτη έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ενίσχυση των δεσμών με πολλές χώρες.
Την τελευταία δεκαετία, αρκετοί Πρωθυπουργοί πραγματοποίησαν επισκέψεις στις ΗΠΑ, μεταξύ των οποίων ο CM της Haryana Manohar Lal Khattar (2015), ο επικεφαλής υπουργός Telangana, ο K Chandrashekhar Rao (2016), ο επικεφαλής υπουργός Madhya Pradesh Shivraj Singh Chauhan (2017), η Andhra Ο Πρωθυπουργός Jagan Reddy (2019) ο πιο πρόσφατος ήταν αυτός του Kerala CM, Pinari Vijayan (9-14 Ιουνίου 2023) όπου προσέγγισε τη διασπορά της Μαλαισίας και αναζήτησε επίσης επενδύσεις για την πολιτεία του. Χαιρετίζοντας την κοινότητα των Μαλαισιανών στις ΗΠΑ, τους προέτρεψε: «…να συνεχίσετε να συνεργάζεστε μαζί μας στους επόμενους καιρούς για να κάνετε τη γη σας όλο και πιο ευημερούσα».
Οι κρατικές κυβερνήσεις συνεργάζονται στενά με το Επιχειρηματικό Συμβούλιο της Ινδίας των ΗΠΑ (USIBC) (Εμπορικό Επιμελητήριο ΗΠΑ) για να μάθουν για πιθανές επενδυτικές ευκαιρίες και να προσεγγίσουν πιθανούς επενδυτές των ΗΠΑ.
Ο πρώην Πρωθυπουργός της Άντρα Πραντές, Chandrababu Naidu τιμήθηκε με το μετασχηματιστικό βραβείο Chief Ministry από το Επιχειρηματικό Συμβούλιο της Ινδίας των ΗΠΑ (USIBC) το 2017. Στην προηγούμενη θητεία του ως CM της ενωμένης Άντρα, ο Naidu είχε διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στο σκληρά πωλούμενο Hyderabad, τώρα πρωτεύουσα της Telangana, και στη συνέχεια πρωτεύουσα της Άντρα Πραντές και κατάφερε να εντυπωσιάσει τους κορυφαίους CEO των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του ιδρυτή της Microsoft Bill Gates. Είναι ενδιαφέρον ότι οι Διευθύνοντες Σύμβουλοι πολλών εταιρειών τεχνολογίας κατάγονται από το Χαϊντεραμπάντ – σε αυτό συμπεριλαμβάνεται ο Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft – Σάτια Ναντέλλα, Διευθύνων Σύμβουλος της Google – Σούντερ Πιχάι, Διευθύνων Σύμβουλος της Adobe – Σαντάνου Ναράγιαν. Ο σημερινός Διευθυντής της Παγκόσμιας Τράπεζας και πρώην Διευθύνων Σύμβουλος της Mastercard, ο Ajay Banga, ο Satya Nadella και ο Shantanu Narayan πήγαν όλοι στο ίδιο σχολείο — το δημόσιο σχολείο του Hyderabad.
Εκτός από την οικονομική διάσταση, η διασπορά παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στους δεσμούς μεταξύ Ινδίας και ΗΠΑ. Κατά τη διάρκεια των επισκέψεών τους στις ΗΠΑ, οι Ινδοί Πρωθυπουργοί προσπάθησαν να αξιοποιήσουν τη διασπορά για την προσέλκυση επενδύσεων στις αντίστοιχες πολιτείες τους και την ενίσχυση των επαφών μεταξύ ανθρώπων.
Κατά τη διάρκεια της περιόδου του COVID, πραγματοποιήθηκαν πολλές εικονικές συναντήσεις μεταξύ ανώτατων αξιωματούχων από κυβερνήσεις πολιτειών της Ινδίας και επενδυτών των ΗΠΑ. Ανώτεροι αξιωματούχοι της πρεσβείας των ΗΠΑ έχουν επίσης επισκεφθεί πολλές πόλεις και έχουν αλληλεπιδράσει με κυβερνήσεις πολιτειών της Ινδίας. Ο σημερινός πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Ινδία, Eric Garcetti, έχει επισκεφθεί το Ahmedabad, το Chennai, το Hyderabad και τη Mumbai.
Ενώ η διμερής σχέση Ινδίας-ΗΠΑ έχει πολλαπλασιαστεί τα τελευταία χρόνια, οι δεσμοί μεταξύ ανθρώπων αποτελούν σημαντικό στοιχείο των σχέσεων ΗΠΑ-Ινδίας. Ο ρόλος των κρατικών κυβερνήσεων στους δεσμούς Ινδίας-ΗΠΑ είναι βέβαιο ότι θα διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ενίσχυση των διμερών δεσμών.