Την Κυριακή, οι Τούρκοι ψηφοφόροι θα συμμετάσχουν σε δεύτερο γύρο ψηφοφορίας που θα καθορίσει εάν ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν θα παραμείνει στην εξουσία. Αυτές οι εκλογές είναι κρίσιμες γιατί είναι η πιο κρίσιμη δοκιμασία του από τότε που το κόμμα του κέρδισε μεγάλες εκλογές το 2002.
Δεκάδες εκατομμύρια άνθρωποι άσκησαν το εκλογικό τους δικαίωμα στις 14 Μαΐου. Ο Ερντογάν έλαβε το 49% των ψήφων, ενώ ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Κεμάλ Κιλιτσντάρογλου μόλις το 45%. Ωστόσο, δεδομένου ότι κανείς δεν έλαβε περισσότερο από το 50% των ψήφων, απαιτήθηκε δεύτερος γύρος ψηφοφορίας.
Υπάρχουν πολλά στη γραμμή. Παρά την αυξανόμενη εχθρότητα του Ερντογάν απέναντι στην κριτική, η φήμη της Τουρκίας ως περιφερειακού και διεθνούς διαμεσολαβητή εξουσίας έχει επεκταθεί σημαντικά κατά τη διάρκεια της θητείας του και τα εκλογικά αποτελέσματα παρατηρήθηκαν ευρέως σε όλη τη Μέση Ανατολή και πέρα από αυτήν. Οι πληροφορίες που ακολουθούν είναι κρίσιμες.
Ο Κιλιτσντάρογλου είναι υποψήφιος για την προεδρία ενός συνασπισμού έξι κομμάτων κατά του Ερντογάν. Το 2010, ένας 74χρονος συνταξιούχος κυβερνητικός υπάλληλος και μακροχρόνιο μέλος του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος (CHP) ανέλαβε ηγέτης του κόμματος. Παρά το γεγονός ότι ο Ερντογάν και το AKP πάντα κέρδιζαν τις εκλογές, χρησιμοποίησε καλά τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατά τη διάρκεια αυτής της εκστρατείας για να ξαναγνωρίσει τους ανθρώπους μαζί του. Ωστόσο, με έναν πιο σίγουρο Ερντογάν να διοικεί τους θεσμούς του κράτους και το μεγαλύτερο μέρος των μέσων ενημέρωσης της χώρας να υποστηρίζουν τον σημερινό πρόεδρο, η αντιπολίτευση φαίνεται απίθανο να κερδίσει τις εκλογές.
Το κόμμα του Κιλιτσντάρογλου στηρίζεται σε αποστάτες για να τους βοηθήσει να κερδίσουν τις δημοτικές εκλογές σε κρίσιμες πόλεις το 2019. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στην Κωνσταντινούπολη, όπου η υποψηφιότητα του Ερντογάν ηττήθηκε από τον Ekrem Imamoglu, ένα δημοφιλές μέλος του CHP.
Ο Κιλιτσντάρογλου είναι ένα ανερχόμενο πολιτικό αστέρι και ο δήμαρχος CHP της Άγκυρας, Μανσούρ Γιαβάς, επιλέχθηκε ως εταίρος του για την προεδρία. Ο Ιμάμογλου καταδικάστηκε σε φυλάκιση άνω των δύο ετών από δικαστήριο για εξύβριση των κρατικών αρχών. Η υπόθεση εναντίον του είχε πολιτικό χαρακτήρα. Δεν θα μπορέσει να διεκδικήσει δημόσιο αξίωμα εάν επικυρωθεί η ποινή.
Μέσα στη συμμαχία του, η οποία περιλαμβάνει εθνικιστές, ισλαμιστές, κοσμικούς και φιλελεύθερους, ο Κιλιτσντάρογλου θα έπρεπε να αντιμετωπίσει μια ποικιλία συμφερόντων. Αυτό ισχύει παρά το γεγονός ότι οι αντιπολιτευόμενες παρατάξεις της Τουρκίας, που είναι διαβόητα ταραχώδεις, μπόρεσαν να κρατήσουν κρυφές τις διαφορές τους πριν από αυτές τις εκλογές.
Ο Κιλιτσντάρογλου έχει δεσμευτεί να αντιμετωπίσει το αυξανόμενο κόστος διαβίωσης, να διαφυλάξει την ισότητα των φύλων και να ενισχύσει το κράτος δικαίου εκσυγχρονίζοντας το δικαστήριο. Ορισμένοι πιστεύουν ότι η διοίκηση χρησιμοποιεί τα δικαστήρια για να στοχεύσει αντιπάλους, κάτι που έχει βλάψει τον Ερντογάν.
Ο Κιλιτσντάρογλου είπε επίσης ότι θα επαναφέρει το κοινοβουλευτικό σύστημα διακυβέρνησης, το οποίο θα αποκαταστήσει τον ρόλο του πρωθυπουργού περιορίζοντας ταυτόχρονα την εξουσία του προέδρου.
Η Σουηδία, της οποίας οι προθέσεις να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ έχουν σταματήσει λόγω των ενεργειών του Ερντογάν, έχει αφιερώσει τη μεγαλύτερη προσοχή στην τουρκική φυλή από οποιοδήποτε ευρωπαϊκό έθνος.
Ωστόσο, ο Ερντογάν συνεχίζει να εμποδίζει την ένταξη της Σουηδίας στην ΕΕ ισχυριζόμενος ότι η Στοκχόλμη δεν θα υποχωρούσε τους «τρομοκράτες» από το μαχητικό Κουρδικό Εργατικό Κόμμα (PKK). Η Τουρκία συμφώνησε τον Μάρτιο να επιτρέψει στη Φινλανδία να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ. Τα εδαφικά σύνορα του ΝΑΤΟ με τη Ρωσία περιλαμβάνουν τώρα μία επιπλέον χώρα.
Ο Ουνάλ Τσεβικόζ, επικεφαλής σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του Κιλιτσντάρογλου, είπε στο Politico τον Μάρτιο ότι ο Τούρκος ηγέτης δεν θα αντιταχθεί στην επιθυμία της Σουηδίας να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ. «Με το να φέρετε τα διμερή σας προβλήματα σε έναν πολυμερή οργανισμό όπως το ΝΑΤΟ, δημιουργείτε κάποιου είδους πόλωση με όλα τα άλλα μέλη του ΝΑΤΟ και τη χώρα σας», είπε.
Ο Κιλιτσντάρογλου έχει δεσμευτεί να βελτιώσει τις σχέσεις μεταξύ Τουρκίας και Ευρωπαϊκής Ένωσης. Έχει προτείνει να ξαναρχίσουν οι συζητήσεις για ένταξη που έχουν σταματήσει, και έχει τονίσει την ανάγκη ενίσχυσης των οικονομικών συνδέσεων και συνεργασίας για τη μετανάστευση και τους πρόσφυγες.
Από τότε που ο πρόεδρος Μπασάρ αλ Άσαντ κατέστειλε βίαια τις εξεγέρσεις το 2011, τουλάχιστον 4 εκατομμύρια Σύροι πρόσφυγες και άτομα που ζητούν άσυλο έχουν καταφύγει στην Τουρκία. Τα μακρά σύνορα της Τουρκίας με τη Συρία την καθιστούν προφανή προορισμό για άτομα που φεύγουν από τους βομβαρδισμούς και την πείνα του αλ Άσαντ.
Όταν η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία πέρυσι, η Τουρκία προσφέρθηκε εθελοντικά να βοηθήσει. Ανέλαβε προκαταρκτικές διπλωματικές συναντήσεις μεταξύ Μόσχας και Κιέβου, οι οποίες όμως τερματίστηκαν καθώς η κατάσταση επιδεινώθηκε. Η Ρωσία διέκοψε τις αποστολές σιτηρών το περασμένο καλοκαίρι, αλλά μια συμφωνία με τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Εθνών τους επέτρεψε να συνεχίσουν.
Ο Ερντογάν, ο οποίος πάντα ταχυδακτυλουργεί πολλές προτεραιότητες, εμπόδισε τη Δύση να επιβάλει κυρώσεις στη Ρωσία, ενώ επέτρεψε να μεταφερθούν στην Ουκρανία τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που χρησιμοποιούνται για επιθέσεις σε ρωσικές τοποθεσίες κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης. Παρά την υπόσχεσή του να επισκεφθεί τον πρώτο πυρηνικό σταθμό της Τουρκίας τον Απρίλιο, ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν παρευρέθηκε στη διάσκεψη μέσω σύνδεσης βίντεο. Ωστόσο, η Τουρκία συνέχισε να αγοράζει ρωσικό πετρέλαιο από τον Μάρτιο.
Ο Κιλιτσντάρογλου έχει δεσμευτεί να επιδείξει την ένταξη της Άγκυρας στο ΝΑΤΟ, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι οι σχέσεις Τουρκίας-Ρωσίας θα παραμείνουν «υγείς και αξιόπιστες». Αυτό συνεπάγεται τη συνέχιση του ρόλου του διαπραγματευτή και την προσπάθεια παράτασης της σύμβασης σιτηρών.