Ο Έλληνας Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, το συντηρητικό κόμμα του οποίου σημείωσε συντριπτική εκλογική νίκη την Κυριακή, αλλά χωρίς τις έδρες στο Κοινοβούλιο να κερδίσει οριστικά, έδειξε ότι θα επιδιώξει μια δεύτερη εκλογική αναμέτρηση σε μια προσπάθεια να εδραιώσει τη νίκη χωρίς εταίρο συνασπισμού.
Το κόμμα της Νέας Δημοκρατίας του Μητσοτάκη ήταν 20 ολόκληρες ποσοστιαίες μονάδες μπροστά από τον βασικό του αντίπαλο, το αριστερό κόμμα του Σύριζα, έδειξαν σχεδόν πλήρη αποτελέσματα. Όμως, ένα νέο εκλογικό σύστημα αναλογικής εκπροσώπησης σήμαινε ότι το ποσοστό ψήφων του 40% δεν ήταν αρκετό για να εξασφαλίσει την πλειοψηφία των 300 εδρών στο Κοινοβούλιο. Για να σχηματίσει κυβέρνηση, θα έπρεπε είτε να αναζητήσει έναν εταίρο συνασπισμού από ένα μικρότερο κόμμα ή να κατευθυνθεί σε δεύτερες εκλογές.
Ο πρωθυπουργός είπε ότι θα «ακολουθήσει όλες τις συνταγματικές διαδικασίες», αλλά διατήρησε την άποψή του ότι το τρέχον εκλογικό σύστημα που δημιούργησε την ανάγκη για συνασπισμό ήταν παρόμοιο με «κομματικό ιπποδρόμιο».
«Αναμφίβολα, ο πολιτικός σεισμός που σημειώθηκε σήμερα μας καλεί όλους να επιταχύνουμε τη διαδικασία για μια οριστική κυβερνητική λύση, ώστε η χώρα μας να έχει ένα έμπειρο χέρι στο τιμόνι της το συντομότερο δυνατό».
Χαρούμενοι οπαδοί της Νέας Δημοκρατίας συγκεντρώθηκαν έξω από τα κεντρικά γραφεία του κόμματος στην Αθήνα, ζητωκραυγάζοντας και κυματίζοντας σημαίες του κόμματος.
Δεύτερες εκλογές, που πιθανότατα θα διεξαχθούν στα τέλη Ιουνίου ή στις αρχές Ιουλίου, θα διεξαχθούν βάσει ενός νέου εκλογικού νόμου που δίνει μπόνους έδρες στο νικητήριο κόμμα, διευκολύνοντας το να σχηματίσει κυβέρνηση από μόνο του.
Οι εκλογές της Κυριακής ήταν οι πρώτες στην Ελλάδα από τότε που η οικονομία της έπαψε να βρίσκεται υπό αυστηρή εποπτεία από διεθνείς δανειστές που είχαν παράσχει κεφάλαια διάσωσης κατά τη διάρκεια της σχεδόν δεκαετούς οικονομικής κρίσης της χώρας.
Ο αρχηγός του ΣΥΡΙΖΑ, Αλέξης Τσίπρας, 48 ετών, υπηρέτησε ως πρωθυπουργός σε μερικά από τα πιο ταραχώδη χρόνια της κρίσης και αγωνίστηκε να ανακτήσει την ευρεία υποστήριξη που απολάμβανε όταν ανέβηκε στην εξουσία το 2015 με την υπόσχεση να αντιστρέψει τα μέτρα λιτότητας που επιβλήθηκαν από το πρόγραμμα διάσωσης.
He called Mitsotakis on Sunday night to congratulate him on his victory.
“The result is exceptionally negative for Syriza,” Tsipras said in initial statements after his party’s dramatic defeat became clear. “Fights have winners and losers.”
Tsipras said his party would gather to examine the results and how they came about. “However, the electoral cycle is not yet over,” he said. “We don’t have the luxury of time. We must immediately carry out all the changes that are needed so we can fight the next crucial and final electoral battle with the best terms possible.”
As the massive gap between the first two parties became apparent, Syriza supporters expressed dismay.
“I am very sorry about the terrible state of these people (who voted for New Democracy),” said Syriza supporter Georgi Koulouri, standing near a Syriza campaign kiosk in central Athens. “People who understand their position — the poverty and the misery that they have been put into — and still vote for them, they deserve what they get.”
Mitsotakis, a 55-year-old Harvard-educated former banking executive, won elections in 2019 on a promise of business-oriented reforms and has vowed to continue tax cuts, boost investments and bolster middle class employment.
A steady lead he had enjoyed in opinion polls in the runup to the election slid following a Feb. 28 rail disaster that killed 57 people. Authorities said an intercity passenger train was accidentally put on the same rail line as an oncoming freight train, and it later was revealed that train stations were poorly staffed and safety infrastructure broken and outdated.
The government also was battered by a surveillance scandal in which journalists and prominent Greek politicians discovered spyware on their phones. The revelations deepened mistrust among the country’s political parties.
Syriza’s campaign focused heavily on both the wiretapping scandal and the train crash.
Greece’s once-dominant Pasok party, overtaken by Syriza during Greece’s 2009-2018 financial crisis, also fared well in Sunday’s vote, garnering just over 11%. Its leader, Nikos Androulakis, 44, was at the center of the wiretapping scandal in which his phone was targeted for surveillance.
Androulakis’ poor relationship with Mitsotakis, whom he accuses of covering up the wiretapping scandal, mean a potential coalition deal with the conservatives would be difficult. His relationship with Tsipras is also poor after he accused him of trying to poach Pasok voters.
Since coming to power in 2019, Mitsotakis has delivered unexpectedly high growth, a steep drop in unemployment and a country on the brink of returning to investment grade on the global bond market for the first time since it lost market access in 2010 at the outset of the financial crisis.
Debts to the International Monetary Fund were paid off early. European governments and the IMF pumped 280 billion euros ($300 billion) into the Greek economy in emergency loans between 2010 and 2018 to prevent the eurozone member from bankruptcy. In return, they demanded punishing cost-cutting measures and reforms that saw the country’s economy shrink by a quarter.